Nintendo est la firme productrice de consoles de jeux qui s’est imposée au Japon et se place au deuxième rang après le géant américain NDP Group. Cette société fondée par Fusajiro Yamauchi en 1889 a suivi l’évolution des usages, ses débuts n’étaient pas du tout consacrés à l’univers du jeu vidéo. Si à l’origine, Nintendo était spécialisée dans la fabrication de cartes japonaises Hanafuda, c’est dans les années 1970 que la société s’est orientée dans la conception de bornes d’arcades. En effet c’est l’un des piliers du jeu vidéo et presque les fabricants de consoles de jeu s’inspirent de son succès.
Nintendo : le géant japonais des consoles vidéo
Nintendo est presque à une bicentenaire d’existence et l’entreprise roule encore sur de l’or grâce à ses consoles. En 2014, près de 700 millions de manettes ont été écoulées dans le monde. Depuis, la famille de consoles de salon de Nintendo ont formé un arbre généalogique.
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Les consoles de salon de Nintendo : de la simple borne arcade au jeu vidéo couleur
Du grand-père à l’arrière-petit-fils, la famille de consoles de salon en a vu de toutes les variétés. Famicom, la première console à 8 bits est apparue en 1983 au Japon, c’était à l’époque o๠les jeux étaient encore à télécharger sur des disquettes. Avec les améliorations, Famicom s’est créé une petite famille, Famicom Disk System, Super Nintendo SNES connu aussi comme Super Famicom. Ce dernier a enfanté Satellaview en 1995 avec le développement de la chaine satellite, mais également de Super Game Boy. Ce dernier est une légende, car c’est la première fois que les jeux vidéo pouvaient être affichés en couleur.
L’évolution des consoles Nintendo avec la technologie
Nintendo 64 prend ensuite le relai en 1996, c’était aussi l’arrivée des supports cartouches, le chiffre 64 pour rappeler une grande évolution. En effet, c’est une extension qui permettait de modifier les niveaux dans les jeux. Puis, GameCube NGC est arrivée en 2001, une console qui tourne à 128 bits contrairement à son aïeul qui restait à 8 bits, grâce en outre au nouveau format de stockage en DVD. Après son fils Game Boy Player, c’est au tour des Wii prendre le flambeau, on a connu le Wii Motion Plus qui a permis plus de fluidité dans les mouvements des personnages et l’évolution des séquences. Wii U, le deuxième du nom est un symbole pour la firme japonaise, car Wii U surpasse la puissance des consoles Xbox 360 et Playstation 3. Nintendo Switch est le dernier de la famille des consoles Nintendo. Logiquement, elle est la version la plus parfaite de toutes avec ses manettes détachables et sa configuration très ergonomique.
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Les consoles Nintendo qui ont marqué l’histoire
1987 – NES : le premier grand succès de Nintendo
Voici à quoi ressemblait le précurseur de toutes les consoles que nous avons aujourd’hui. Lancée au Japon sous le nom de « Famicom » en 1984, la NES (Nintendo Entertainment System) est arrivée dans les salons français il y a environ 30 ans. A l’époque de son lancement, la console était vendue avec le jeu de votre choix et incluait Super Mario Bros, la future star de la marque.
1990 – Game Boy, la console dans la poche
La Game Boy est une madeleine de Proust pour toute la « génération 90 ». Ce n’est pas sans raison qu’elle est sortie en Europe au cours de l’année 1990, un an seulement après son lancement au Japon. Grâce à elle, Nintendo est devenu le leader sur le marché des consoles portables. Son avantage ? Elle était annoncée avec le câble Link qui pouvait être utilisé pour jouer à deux, et était également accompagnée du jeu Tetris (n’oubliez pas d’activer le son avant de lancer la vidéo !)
Par la suite, le Game Boy a été décliné en différentes versions, chacune devenant plus moderne : la première fut la Pocket en 1995 ainsi que la Light et la Color en 1998 et la dernière de la lignée, en 2001, la Game Boy advance, en 2001. C’est sur cette minuscule console, qui n’était pas plus qu’une télécommande, que l’on pouvait emporter en voyage scolaire ou en promenade et attraper nos premiers Pokemon. Le jeu Pokemon Rouge et Bleu s’est vendu à plus de 30 millions d’exemplaires, ce qui constitue un record absolu dans l’histoire du jeu.
1997 – La Nintendo 64 et ses jeux légendaires
Le début des années 90 est marqué par la popularité de la Super Nintendo, la petite cousine de la NES. La version suivante est annoncée : une console à 64 bits (au lieu de 32 bits), fonctionnant à l’aide de cartouches (au lieu de CD) et intégrant un stick analogique (le fameux joystick difficile à contrôler quand on touche une machine toute neuve).
Cependant, le lancement a pris un peu de retard… suffisamment pour être battu par la pépite de Sony qui fut une véritable success story : la Playstation. La Nintendo 64 est finalement sortie en Europe en 1997, elle était loin derrière et se vendait moins bien que la Super Nintendo.
Pourtant, il est vrai que la marque japonaise est connue pour créer des jeux qui ont impressionné le monde entier. 51 des jeux se sont vendus à plus d’un million d’exemplaires. Le jeu le plus populaire est Super Mario 64 (11,89 millions) puis Mario Kart (9,87 millions). Plus bas, on trouve d’autres jeux qui ont marqué leur époque, comme The Legend of Zelda : Ocarina of Time (7,60 millions) ou Donkey Kong 64 (5,27 millions).
2002 – La GameCube : une des pires cata de l’histoire des jeux vidéo
La GameCube est la dernière de ce que l’on appelle les consoles de « sixième génération », mais c’est aussi l’un des échecs les plus importants du géant japonais. Au cours des cinq années de sa commercialisation, elle ne s’est vendue qu’à 22 millions d’unités. L’une des principales raisons est le manque d’intérêt des éditeurs de jeux. Il n’y a pas eu beaucoup de renouvellement et, par conséquent, peu d’intérêt de la part des joueurs. La commercialisation de la console a cessé en 2007, juste après le lancement de The Legend of Zelda : Twilight Princess.
2005 – La Nintendo DS est la plus petite et la plus populaire des consoles
C’est la console la plus populaire jamais fabriquée par la société, avec 154,02 millions d’unités vendues. La Nintendo DS est légère et peut être transportée presque partout. Elle propose des jeux classiques, comme Pokemon et Mario Kart, mais aussi des jeux éducatifs comme le célèbre « Programme d’entraînement cérébral du Dr Kawashima » : Quel âge a votre cerveau ? « .
Tout comme son prédécesseur le Game Boy, la DS a connu plusieurs générations, dont la DS Lite, la DSi, la DSi XL, la 3DS XL et la 3DS XL …..
2006 – La Wii, une méthode de jeu révolutionnaire
La Wii a été lancée en 2006 en Europe La Wii est une avancée majeure dans le domaine des jeux vidéo. C’est la première manette dotée de capteurs qui permettent de suivre les mouvements des joueurs sur l’écran du jeu. Cela a ouvert le monde des jeux sur vidéo à un public qui n’y était pas habitué, notamment par la danse et le sport.
Aujourd’hui… En 2017 La Switch – La Switch
Après la disparition de la Wii U, Nintendo tente de revenir sur le devant de la scène avec le lancement d’une nouvelle console appelée la Switch.