Que devient un studio de dix personnes après avoir engagé plus d’un milliard de yens dans une nouvelle licence ? Avec The Hundred Line, Kazutaka Kodaka a signé un pari créatif aussi ambitieux que risqué. Sa vision du développement de jeux éclaire aujourd’hui l’avenir de Too Kyo Games : une petite équipe, des partenaires spécialisés et des projets choisis pour préserver sa liberté artistique.
En bref — ce qu’il faut retenir
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- Too Kyo Games compte dix employés et confie régulièrement la production à des studios partenaires.
- The Hundred Line a coûté plus d’un milliard de yens, après un investissement initial d’environ 500 millions.
- Le studio privilégie la création des personnages et des scénarios, tandis que le gameplay peut être développé à l’extérieur.
- Danganronpa 2×2, conçu avec Spike Chunsoft et Gemdrops, figure parmi ses projets futurs.
Après The Hundred Line, Too Kyo Games mise sur une équipe resserrée
Lors d’une table ronde organisée à l’Institut français du Japon, à Tokyo, dans le cadre de l’événement The Tenth Mosaic, Kazutaka Kodaka a détaillé une méthode de travail qui façonne le studio depuis sa création. Après avoir quitté Spike Chunsoft en 2017 avec plusieurs collaborateurs, il a fondé Too Kyo Games autour d’une structure volontairement réduite.
Le studio réunit aujourd’hui dix personnes, Kodaka compris. Plutôt que de bâtir une équipe capable de tout produire en interne, il s’associe à des développeurs tiers pour concrétiser des concepts qui mêlent souvent narration et mécaniques de jeu variées.
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Un modèle de développement qui protège la liberté créative
Pour Kodaka, faire grandir l’équipe jusqu’à une cinquantaine de personnes entraînerait une autre pression : devoir enchaîner les projets et accepter des commandes moins proches de la ligne artistique du studio. L’externalisation permet à Too Kyo Games de rester concentré sur ce qu’il maîtrise le mieux, notamment les personnages et l’écriture.
Cette répartition se voit dans ses productions. Pour The Hundred Line, Media.Vision a participé au développement, en particulier aux combats stratégiques au tour par tour. Le visual novel Shuten Order, lui, a été développé avec Neilo, tandis que Too Kyo Games s’est occupé de la conception et du scénario.
Ce fonctionnement donne au studio accès à des compétences variées sans l’obliger à conserver en permanence une équipe de production massive. Pour les joueurs, le résultat est une signature narrative reconnaissable, soutenue par des partenaires adaptés aux besoins de chaque projet.
Un pari créatif à plus d’un milliard de yens
The Hundred Line, première licence originale de Too Kyo Games, a représenté un engagement financier considérable. Selon les chiffres communiqués par Kodaka, l’investissement initial atteignait environ 500 millions de yens, tandis que le coût final a dépassé le milliard, soit près de six millions d’euros.
Rapporté aux dix employés du studio, ce montant équivaut à environ 100 millions de yens par personne. Ce calcul ne signifie toutefois pas que ces dix membres ont réalisé seuls le jeu : l’apport de Media.Vision et de ses équipes entre aussi dans l’équation. Le projet montre surtout l’ampleur du risque pris pour installer une nouvelle série.
Quel avenir pour Kazutaka Kodaka et ses projets futurs ?
Le succès critique ne suffit pas, à lui seul, à établir la santé financière du studio. Les informations disponibles décrivent l’ampleur des dépenses liées à The Hundred Line, mais ne permettent pas de chiffrer précisément ses recettes ni de confirmer que le risque est entièrement compensé par son succès commercial.
La prochaine étape connue s’inscrit dans une collaboration avec l’ancienne maison de Kodaka. Danganronpa 2×2 est développé avec Spike Chunsoft et Gemdrops, selon un modèle qui répartit les compétences entre plusieurs équipes plutôt que de tout réunir sous Too Kyo Games.
La stratégie semble cohérente avec le parcours du studio : conserver une petite équipe dédiée à la vision créative, puis s’entourer de spécialistes selon les besoins. Pour les amateurs de jeux vidéo japonais, l’enjeu sera de voir si cette formule permet à Kodaka de poursuivre des propositions singulières sans exposer Too Kyo Games au même niveau de risque à chaque nouveau pari.